Это растение большую часть жизни проводит под землей, а цветет всего несколько недель.

В зоне отчуждения близ Чернобыльской АЭС зафиксировали цветение одного из самых загадочных растений украинской флоры. Речь идет об обыкновенной гнездовке — редком виде орхидей, который может оставаться под землей почти десятилетия, прежде чем появиться на поверхности.

О необычной находке сообщили в Чернобыльском радиационно-экологическом биосферном заповеднике. Специалисты объясняют, что это растение полностью лишено хлорофилла, поэтому не способно к фотосинтезу. Все необходимые питательные вещества она получает благодаря симбиозу с микоризными грибами, обеспечивающими ее питание.

Жизненный цикл гнездовья обыкновенной существенно отличается от большинства растений. Семена прорастают только с участием грибов, а сама орхидея может находиться под землей до десяти лет, постепенно формируя корневище. Самое густое переплетение корней, похожее на птичье гнездо, и стало основой украинского названия этого вида.

Лишь после длительного подземного развития растение выпускает желтовато-бурый стебель с цветками. Из-за отсутствия зеленой окраски она почти незаметна среди прошлогодних листьев. Несмотря на скромный вид, цветение длится до двух месяцев, а цветки выделяют нежный медово-ванильный аромат, который привлекает насекомых-опылителей.

Из-за специфического способа питания, зависимости от микоризных грибов и сокращения природных местообитаний численность гнездовья обычной постоянно уменьшается. Именно поэтому этот уникальный вид орхидей занесен в Красную книгу Украины и находится под стражей.