Соединенное Королевство оказалось на пороге серьезного погодного испытания из-за приближающейся мощной волны субтропического тепла. Синоптики прогнозируют, что грядущее длительное потепление по своим масштабам и продолжительности может повторить исторические показатели легендарного 1976 года. Британское правительство уже ввело специальные медицинские предупреждения в большинстве регионов, призывая население и социальные службы подготовиться к длительной температурной нагрузке.

Правительственные агентства объявили «оранжевый» и «желтый» уровни опасности, которые будут оставаться в силе до конца текущей недели. Специалисты предупреждают, что тяжелая ситуация будет наблюдаться в южных, восточных и центральных графствах Англии, где столбики термометров будут стремительно ползти вверх. Медики отмечают значительные риски для уязвимых слоев населения, в том числе пожилых людей и лиц с хроническими заболеваниями, поскольку экстремальные условия способны перегрузить систему экстренной медицинской помощи.

Кульминация климатической аномалии ожидается уже в ближайшую пятницу, хотя официальные критерии жары зафиксировали во многих городах еще в начале недели, когда температура в Кенте и окрестностях Лондона легко преодолела отметку в 32 градуса. В ближайшие дни раскаленный воздух начнет постепенно продвигаться дальше на север и запад, охватывая территории Шотландии, Северной Ирландии и Южного Уэльса. Ближе к выходным атмосферное давление спровоцирует смену ветра, что принесет относительную прохладу на восточное побережье, однако внутренние районы будут оставаться в зоне сильного перегрева.

Несмотря на то, что абсолютные исторические максимумы начала лета вряд ли будут избиты, главное коварство нынешнего явления заключается именно в его изнурительной продолжительности. Метеорологи отмечают, что стабильное удержание высоких температур в течение почти двух недель подряд крайне нетипичным явлением для британского умеренного климата. Для сравнения, во время аналогичного кризиса полвека назад сильная жара выжигала страну более двух недель без остановки, вызвав масштабные засухи.