Из трещин между базальтовыми колоннами в Северной Ирландии уже изъяли более 10 тысяч монет.

Популярная традиция покидать деньги «к счастью» создала угрозу для природного памятника Дорога гигантов в Северной Ирландии. Туристы годами засовывали монеты между базальтовыми колоннами, а некоторые даже забивали их в трещины камнями.

Дорога гигантов состоит примерно из 40 тысяч геометрических колонн, образовавшихся миллионы лет назад после охлаждения вулканической лавы. Геологическая достопримечательность расположена на побережье и входит в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Во влажной среде металл постепенно корродирует, загрязняет поверхность базальта и расширяется. Это создает дополнительное давление внутри трещин и может привести к повреждению древних каменных колонн.

К очистке привлекли специалиста по обработке камня Натан Морроу, который использовал плоскогубцы и специальные инструменты. Часть денег удавалось получить быстро, но работа с одной глубоко зажатой монетой иногда продолжалась более 20 минут.

Природоохранники установили дополнительные предупредительные знаки и призвали посетителей делать пожертвования через специальные ящики. Некоторые монеты пока остаются в скалах, поскольку их извлечение может нанести памятнику больший вред, чем сохранение на месте.