บ่ายวันศุกร์ที่สวนสัตว์ในเมืองคึกคักมาก แต่บรรยากาศสนุกสนานก็เปลี่ยนไปอย่างรวดเร็วเมื่อลูกสุนัขตัวเล็กๆ วิ่งหนีเจ้าของและมุ่งตรงไปยังกรงชิมแปนซี
ลูกสุนัขพันธุ์ผสมโกลเด้นรีทรีฟเวอร์ตัวน้อยได้ถอดปลอกคอออกเพราะความตื่นเต้นที่ปกคลุมบริเวณบ้านลิงชิมแปนซี ก่อนที่ใครจะทันตั้งตัว มันก็ลอดผ่านช่องว่างเล็กๆ ในรั้วด้านนอกของกรงที่กั้นไว้สำหรับการบำรุงรักษา
ผู้คนเริ่มตื่นตระหนก ภายในกรง ชิมแปนซีหยุดนิ่งและจ้องมอง ไม่รู้ว่าจะทำอย่างไร เจ้าหน้าที่สวนสัตว์รีบเร่ง สัญญาณวิทยุดังขึ้นเพื่อเตรียมพร้อมรับมือกับสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุด
แต่ลูลู่ ชิมแปนซีแก่ๆ ไม่ได้ก้าวร้าว เธอหยุดอยู่ห่างจากลูกสุนัขสองสามฟุต นั่งลง และส่งเสียงหอบเบาๆ ซึ่งเป็นสัญญาณว่าทุกอย่างจะต้องเรียบร้อย ลูกสุนัขคิดว่าไม่มีอะไรต้องกังวล จึงกระดิกหางและเดินอย่างระมัดระวังไปหาแมว
ลูลู่อุ้มลูกสุนัขขึ้นมาแนบชิดกับอก เหมือนกับที่อุ้มลูกชิมแปนซี เธอเริ่มทำความสะอาดขนของมัน ซึ่งเป็นสัญญาณชัดเจนว่ามันชอบเธอ
เพียงเดือนก่อนหน้านั้น ลูลู่ก็สูญเสียลูกไปจากอาการป่วยกะทันหัน แม่ลิงรู้สึกเสียใจอย่างสุดซึ้งและแยกตัวออกจากฝูง ไม่ยอมกินอาหาร
ลูกสุนัขตัวน้อยทำให้เธอคิดถึงการเป็นแม่
สิ่งที่พวกเขาบันทึกไว้ในอีกสองวันต่อมานั้นช่างน่าอัศจรรย์จริงๆ
ลูลู่และลูกสุนัขอยู่ด้วยกันเสมอ เธอพาเขาไปทุกที่ แบ่งปันอาหารกับเขา และปกป้องเขาจากชิมแปนซีที่อายุน้อยกว่าและซุกซนกว่า
เรื่องราวนี้แพร่กระจายอย่างรวดเร็วทางออนไลน์ สำนักข่าวทั่วโลกต่างแชร์คลิปของทั้งคู่ที่ไม่น่าจะเป็นไปได้ แต่สาธารณชนไม่ทราบถึงเหตุผลอันน่าเศร้าเบื้องหลังความผูกพันนี้ จนกระทั่งผู้ดูแลสวนสัตว์อธิบายการสูญเสียลูลู่เมื่อเร็วๆ นี้
ชิมแปนซีผู้เศร้าโศกไม่ได้แค่เล่นกับเพื่อนใหม่ แต่เธอกำลังดีขึ้น ลูกสุนัขตัวนี้ทำให้เธอมีเหตุผลที่จะดูแลคนอื่นอีกครั้ง ทำให้เธอหลุดพ้นจากภาวะซึมเศร้าอย่างรุนแรง
หลังจากปรึกษากับนักพฤติกรรมสัตว์แล้ว ทางสวนสัตว์ก็ตัดสินใจอย่างไม่ธรรมดา พวกเขานำลูกสุนัขที่ตอนนี้รู้จักกันในชื่อเบ็น กลับบ้าน และแนะนำให้เขารู้จักกับสัตว์อื่นๆ ในกรง โดยคอยจับตาดูเขาอย่างใกล้ชิด เขาใช้เวลาอยู่กับลูลู่ ทำให้ชิมแปนซีแก่ชรารู้สึกดีขึ้น และนำความสุขมาสู่ฝูงที่เหลือ
อภิปราย
อ่านต่อ
