ซาร่าห์ เด็กหญิงวัยเก้าขวบ กำลังเดินเล่นในป่าใกล้บ้าน เมื่อเธอสังเกตเห็นความเคลื่อนไหวท่ามกลางใบไม้แห้ง ตอนแรกเธอคิดว่าเป็นกิ้งก่าบาดเจ็บ สัตว์ตัวนั้นเล็ก นิ่ง และดูเหมือนจะไม่มีทางสู้ เด็กหญิงจึงค่อยๆ หยิบมันขึ้นมาและตัดสินใจพามันกลับบ้าน
เจนและทอม พ่อแม่ของซาร่าห์ ตระหนักได้ทันทีว่าสิ่งที่พบนั้นผิดปกติและตัดสินใจที่จะไม่เสี่ยง ในวันนั้นเอง ทั้งครอบครัวจึงไปที่คลินิกสัตวแพทย์ที่ใกล้ที่สุด
ดร.ลูอิส สัตวแพทย์ ต้อนรับพวกเขาอย่างอบอุ่น
เขาตั้งใจฟังเรื่องราวของพ่อแม่และเชิญครอบครัวเข้าไปในห้องทำงานของเขา เมื่อรับสัตว์ตัวนั้นจากมือของซาร่าห์อย่างระมัดระวัง คุณหมอก็ตระหนักได้ทันทีว่าเขากำลังมองดูบางสิ่งที่ผิดปกติ
สัตว์ตัวนั้นดูเก่าแก่ ราวกับมาจากยุคอื่น โครงสร้างของมันไม่ตรงกับสายพันธุ์ใดๆ ที่รู้จัก คุณหมอเอื้อมมือไปหยิบหนังสืออ้างอิงและเริ่มพลิกดูอย่างลนลาน สักครู่ต่อมา ใบหน้าของเขาก็ซีดเผือด “นี่มันเป็นไปไม่ได้…” เขาพึมพำ
เอมิลี่ ผู้ช่วยคุณหมอ ฟังอย่างตั้งใจ
“เกล็ด กรงเล็บ แม้แต่ฟัน… ทุกอย่างตรงกันหมด” เธอกล่าวด้วยน้ำเสียงที่ลังเลระหว่างความดีใจและความสงสัย
ตามคำแนะนำของเธอ พวกเขาจึงตัดสินใจทำการทดสอบดีเอ็นเอ ดร.ลูอิสกลับไปหาครอบครัวและอธิบายว่าจำเป็นต้องมีการทดสอบเพิ่มเติม พร้อมทั้งสัญญาว่าจะจัดการกับสิ่งมีชีวิตนั้นด้วยความระมัดระวังอย่างที่สุด
ไม่นานเขาก็ติดต่อกับนักวิทยาศาสตร์และผู้เชี่ยวชาญจากมหาวิทยาลัย ภายในหนึ่งชั่วโมง ทีมที่นำโดยนักบรรพชีวินวิทยา ดร.รีด ก็มาถึงคลินิก
ผู้เชี่ยวชาญถกเถียงกันถึงที่มาของสิ่งมีชีวิตและความเสี่ยงที่อาจเกิดขึ้น ดร.ลูอิสให้ความมั่นใจกับครอบครัว โดยอธิบายว่าได้ใช้มาตรการป้องกันทุกอย่างเพื่อให้แน่ใจในความปลอดภัยของพวกเขาและการปกป้องสิ่งที่ค้นพบ
หลายวันต่อมา ชีวิตค่อยๆ กลับสู่ภาวะปกติ แต่ทอมยังคงวิตกกังวล ทันใดนั้น ดร.รีดก็โทรหาทอมและขอให้เขามาโดยด่วน “เราค้นพบบางสิ่งที่น่าทึ่ง” รีดเริ่มต้น “สิ่งมีชีวิตนี้เก่าแก่มาก แต่ไม่เป็นอันตรายเลย มันน่าจะเป็นตัวอย่างหายากของสายพันธุ์ที่คิดว่าสูญพันธุ์ไปแล้ว”
“มันคือลูกไดโนเสาร์ ลูกเวโลซิแรปเตอร์”
คำพูดเหล่านั้นลอยอยู่ในอากาศ
“คุณแน่ใจเหรอ?” เจนถาม เสียงสั่นเครือ
“แน่นอน” นักวิทยาศาสตร์พยักหน้า “เราตรวจสอบทุกอย่างซ้ำแล้วซ้ำอีก”
ผู้เชี่ยวชาญตัดสินใจนำสิ่งมีชีวิตนั้นไปเก็บรักษาไว้ในที่ปลอดภัยและทำการวิจัยต่อไป ซาร่าคิดถึงเพื่อนตัวน้อยของเธอ แต่รู้ว่าเขาปลอดภัย
“ลูกทำสิ่งที่เหลือเชื่อมาก” แม่ของเธอบอกเธอในเย็นวันหนึ่ง
ซาร่ายิ้ม โลกที่อยู่รอบตัวพวกเขาดูใหญ่ขึ้น ลึกซึ้งขึ้น และลึกลับมากขึ้นในทันที
พวกเขาตระหนักว่าพวกเขาเป็นส่วนหนึ่งของการค้นพบที่จะเปลี่ยนแปลงชีวิตของพวกเขาไปตลอดกาล
อภิปราย
อ่านต่อ
