Наукова спільнота довгий час вважала, що тваринне життя на Землі з’явилося приблизно 635 мільйонів років тому. Однак, нове дослідження свідчить, що складні форми життя могли зародитися на нашій планеті на 1,5 мільярда років раніше, ніж передбачалося.

Згідно з дослідженням міжнародної команди вчених з Уельсу, Франції та Китаю, опублікованому науковим кореспондентом ВВС, у товщі гірських порід на сході Габону були знайдені докази існування живих істот близько 2 мільярдів років тому. Ці живі організми, що нагадували одноклітинну плісняву, заселяли неглибоке підземне море в період палеопротерозою.

Попри те, що ці організми не поширилися за межі підземної водойми і згодом вимерли, їх існування піднімає питання про можливу ранішу появу життя на Землі.

Нове дослідження продовжує дискусію щодо того, чи є знайдені утворення, відомі як “франсвільська біота”, скам’янілостями. Вчені цього разу зосередили увагу на аналізі гірської породи навколо цих утворень, щоб визначити наявність фосфору і кисню, необхідних для підтримки життя.

Професор Ернест Чі Фру з Кардіффського університету, один з авторів дослідження, зазначив, що якщо їхня теорія підтвердиться, то габонські знахідки можуть бути аналогом слизової цвілі — одноклітинного організму, який розмножується спорами і не має нервової системи.