Група астрономів з’ясувала, що в рої Таурид може ховатися від 9 до 14 великих астероїдів, здатних потенційно загрожувати Землі. 

Дослідники використовували телескоп Zwicky Transient Facility, розташований у Паломарській обсерваторії (Каліфорнія), щоб вивчити космічний потік, який щорічно наближається до нашої планети. Цей потік, відомий як “рій астероїдів Судного дня”, містить уламки небесних тіл, що залишилися від об’єкта, який розпався тисячі років тому.

За словами керівника проєкту Куанчжи Йе з Університету Меріленда, аналіз даних дозволив зменшити оцінку кількості небезпечних об’єктів. Виявилося, що великих астероїдів у рої менше, ніж передбачалося раніше, що є позитивною новиною з погляду планетарної оборони. “Результати дослідження свідчать, що ймовірність зіткнення з такими об’єктами значно нижча, ніж очікувалося”, — зазначив Йе.

Рій Таурид вважається залишком астероїда або комети, що розпалася близько 20-30 тисяч років тому. Деякі з його уламків можуть мати діаметр до одного кілометра, що становить загрозу для Землі. Однак науковці припускають, що об’єкт, який спочатку сформував цей рій, був значно меншим, ніж раніше думали — його діаметр міг становити близько 10 км замість 100 км.

Астрономи наголошують, що, хоча ризик катастрофічного зіткнення зменшився, пильність залишається необхідною. Ефективне виявлення та моніторинг астероїдів продовжують бути важливою частиною захисту планети від потенційних космічних загроз.