Науковці розкрили таємницю Мессінської кризи солоності

Міжнародна група вчених розгадала загадку одного з найдраматичніших епізодів в історії Землі – Мессінської кризи солоності, під час якої Середземне море майже повністю висохло. Результати дослідження опубліковані у науковому журналі Nature Communications.

Завдяки аналізу ізотопів хлору, знайдених у соляних відкладеннях на дні Середземного моря, вчені виявили, що висихання відбувалося у дві фази. Спочатку, протягом 35 тисяч років, солі накопичувалися переважно у східній частині моря.

Потім, протягом наступних 10 тисяч років, процес випаровування значно прискорився, охопивши весь басейн. Рівень води знизився на кілька кілометрів, а Середземне море перетворилося на гігантський соляний басейн.

Такі масштабні зміни не могли не вплинути на навколишнє середовище. Вчені припускають, що висихання моря спровокувало локальні вулканічні виверження та змінило глобальний клімат. Крім того, надмірна солоність призвела до масової загибелі морських організмів. Лише деякі екстремофільні види змогли вижити в таких екстремальних умовах.

Ситуація змінилася лише тоді, коли Гібралтарська протока була зруйнована і води Атлантичного океану почали заповнювати висохлий басейн. Ця подія відновила екосистему Середземного моря і повернула його до звичного стану.