Великі вуха слонів є не лише впізнаваною особливістю, але й результатом еволюції, що допомогла цим тваринам адаптуватися до життя в жаркому кліматі.

Африканські слони, найбільші наземні ссавці, мають найбільші вуха серед усіх сучасних слонів. Їхні вуха можуть становити до 20% площі поверхні тіла, і це є ключем до регулювання температури тіла в екстремально спекотних умовах.

Як пише IFLScience, великі вуха слонів покриті тонкою шкірою, під якою проходить густе переплетення кровоносних судин. Коли кров циркулює через ці судини, вона охолоджується завдяки розсіюванню тепла на великій поверхні вух. За хвилину через вуха слона проходить близько 12 літрів крові, що дозволяє ефективно підтримувати оптимальну температуру тіла — близько 36°C.

Така система охолодження особливо важлива, оскільки слони часто долають великі відстані, до 25 км на день, зустрічаючись із посушливими регіонами Африки.

Цікаво, що у світі тварин вуха відіграють ключову роль у виживанні залежно від середовища. Наприклад, довговухий тушканчик, що мешкає в пустелях Монголії та Китаю, має вуха на третину довші за свою голову, що допомагає йому розсіювати тепло.

Водночас у білих ведмедів вуха маленькі, що дозволяє утримувати тепло в умовах арктичного холоду. Це демонструє, як еволюція формувала анатомію тварин відповідно до їхніх потреб.