Між Південною Америкою та південно-західною Африкою вчені NASA спостерігають за великою аномалією в магнітному полі Землі, відомою як Південно-Атлантична аномалія (ЮАА).
Цей регіон, який неофіційно називають “космічним бермудським трикутником”, характеризується значним ослабленням магнітного поля планети.
Ослаблене магнітне поле в зоні ЮАА створює потенційну загрозу для супутників та інших космічних апаратів, що пролітають через цей регіон. Частинки сонячного вітру, заряджені енергією Сонця, можуть безперешкодно проникати в цю зону та впливати на електроніку апаратів, спричиняючи збої в роботі або навіть пошкодження.
NASA описує ЮАА як своєрідну “вм’ятину” або “пролом” у магнітному полі Землі. Хоча ця аномалія не становить безпосередньої небезпеки для життя на Землі, вона змушує операторів супутників вживати запобіжних заходів. Перед проходженням через зону аномалії системи космічних апаратів часто вимикають, щоб уникнути можливих пошкоджень та втрати даних.
Причиною виникнення Південно-Атлантичної аномалії вважають особливості будови Землі, а саме наявність Африканської великої провінції з низькою швидкістю зсуву, розташованої на значній глибині під Африканським континентом. Ця геологічна структура, ймовірно, впливає на генерацію магнітного поля в цьому регіоні, спричиняючи його послаблення.
Дослідження показують, що ЮАА не є статичним явищем. За словами геліофізика NASA Ешлі Грилі, аномалія повільно дрейфує та, можливо, перебуває у процесі розділення на дві окремі частини. Це означає, що в майбутньому може з’явитися два окремі осередки з мінімальною магнітною напруженістю всередині цієї великої аномалії.