Вчені майже 200 років шукали причину глобального кліматичного катаклізму 1831 року, і нарешті встановили винуватця. Ним виявився вулкан Заварицький, розташований на одному з островів Курильської гряди, що зараз знаходиться під контролем Росії. Дослідження кернів полярного льоду та історичних записів підтверджують, що у 1831 році відбулася потужна вулканічна подія, наслідки якої відчувалися по всьому світу, зокрема, це призвело до неврожаїв та голоду.

Раніше науковці висували різні гіпотези щодо джерела похолодання клімату на 1 градус у 1831 році, називаючи різні вулкани від Філіппін до Сицилії. Однак, нове дослідження, опубліковане в журналі Proceedings of the National Academy of Sciences, дозволило точно ідентифікувати винуватця завдяки аналізу відкладень попелу у льодових кернах. Вчені з Університету Сент-Ендрюса в Шотландії зосередили увагу на 160 наземних та 89 підводних вулканах Курильського архіпелагу.

Завдяки сучасним технологіям, вчені змогли вилучити мікроскопічні частинки попелу з льодових кернів та провести їх детальний хімічний аналіз. Ці частинки, розміром приблизно в одну десяту діаметра людської волосини, дозволили з високою точністю визначити час виверження – весна-літо 1831 року. Порівнявши ці зразки з попелом з різних вулканів світу, вчені остаточно встановили, що саме Заварицький став причиною кліматичних змін.

Кліматична аномалія 1831 року характеризувалася низкою глобальних погодних аномалій, які частково були спричинені значними виверженнями вулканів попередніх десятиліть. Історичні записи свідчать про аномальні погодні умови в багатьох регіонах світу, що призвело до неврожаїв та локальних продовольчих криз. Також зафіксовано значні шторми та повені, спричинені нестабільністю клімату того часу.