Геологи відкрили унікальне за масштабами родовище залізної руди, яке може суттєво змінити баланс світового гірничодобувного ринку.

За повідомленням Daily Galaxy, величезне родовище розташоване у віддаленій частині Західної Австралії, в регіоні Гамерслі, відомому своїми багатими мінеральними ресурсами. За оцінками експертів, запаси залізної руди тут сягають близько 55 мільярдів метричних тонн з концентрацією заліза понад 60%, що робить це найбільшим подібним родовищем, коли-небудь виявленим на планеті. Вартість ресурсів оцінюють майже у 6 трильйонів доларів.

Доктор Ліам Кортні-Девіс із Університету Кертіна, один із дослідників, охарактеризував відкриття як «фундаментальне зрушення» для глобальної гірничодобувної промисловості. За його словами, ці масштаби і якість руди можуть значно вплинути на світові ціни на залізо та змінити торговельні відносини, зокрема між Австралією і найбільшими споживачами — такими як Китай.

Родовищем займаються в регіоні Пілбара, посушливій частині Західної Австралії, де залізну руду добувають вже десятиліттями. Втім, нещодавні технологічні прориви у сфері ізотопного аналізу та хімічного дослідження дозволили виявити більш масштабні поклади, а також переглянути геологічний вік формацій. Якщо раніше їх датували приблизно 2,2 мільярда років, то останні дослідження показали, що їм близько 1,4 мільярда років. Це оновлення допомагає краще зрозуміти, як рухи суперконтинентів мільярди років тому сприяли формуванню таких родовищ.

Доцент Мартін Данисик, геохронолог із команди дослідників, підкреслив, що це відкриття відкриває нові горизонти для вивчення древніх геологічних процесів, що формували мінеральні ресурси.

Ключову роль у відкритті відіграли сучасні методи, які дозволили не тільки оцінити розміри родовища, але й підтвердити високий вміст заліза, що робить його унікальним. Раніше вважалося, що концентрація заліза не перевищує 30%, але зараз відомо, що вона сягає понад 60%. Це дає надію на більш ефективний та екологічний видобуток у майбутньому.

Це відкриття ще більше зміцнює позиції Австралії на світовому ринку залізної руди і, ймовірно, позначиться на глобальних економічних і стратегічних відносинах між країнами. Крім того, нові дослідження сприяють розширенню наших знань про формування мінеральних ресурсів, що відкриває перспективи для пошуку інших великих покладів у подібних геологічних умовах по всьому світу.

На фоні цього у світі також зростає інтерес до інших знахідок, зокрема, нещодавно у Тибетському плато було виявлено значне родовище міді обсягом понад 20 мільйонів тонн, що змушує переглядати підходи до розвідки корисних копалин у маловивчених регіонах.