Глобальне потепління створює загрозу масштабного підвищення рівня моря: Західноантарктичний льодовиковий щит перебуває на межі руйнування, що може призвести до затоплення прибережних міст у різних частинах світу.

За даними австралійських вчених, Західноантарктичний льодовиковий щит — один із найбільших у світі, його площа сягає близько 760 000 квадратних миль. Високий рівень вуглекислого газу в атмосфері послаблює масив льоду і створює ризик його повного обвалу.

Дослідники попереджають, що якщо прогнозоване танення льодовика справдиться, рівень моря підніметься більш ніж на три метри. Це поставить під загрозу сотні прибережних міст, зокрема східне узбережжя Англії та частину Лондона, значну частину Нідерландів, Венецію, а також низку міст і селищ у південних штатах США.

«Швидкі зміни вже спостерігаються в льодових покривах, океанах та екосистемах Антарктиди, і вони посилюватимуться з кожною часткою градуса підвищення температури», — зазначив провідний автор дослідження доктор Нерілі Абрам.

Вчені наголошують, що колапс такого льодовика матиме «катастрофічні наслідки для майбутніх поколінь», і підкреслюють необхідність стримування глобального потепління.

Доктор Абрам підкреслює, що зупинити різкі зміни можна лише скоротивши викиди парникових газів та утримавши підвищення температури у межах 1,5 градуса Цельсія. За його словами, уряди, бізнес і суспільство повинні невідкладно враховувати ці ризики при плануванні майбутніх заходів.