Китайські науковці за допомогою генного редагування отримали новий сорт помідорів, який має аромат, схожий на попкорн із маслом.

Плоди зберігають врожайність і поживну цінність, незважаючи на посилений запах. Результати дослідження оприлюднені у журналі Journal of Integrative Agriculture, і вчені вважають, що новий сорт може стати прикладом успішного застосування генного редагування для покращення смакових якостей продуктів.

Помідори традиційно втрачають свій аромат під час транспортування та зберігання, що впливає на смак і попит. Щоб вирішити цю проблему, вчені використали технологію CRISPR/Cas9 для редагування двох генів — SlBADH1 і SlBADH2. Особливо важливим виявився ген SlBADH2, який регулює накопичення сполуки 2-ацетил-1-піроліну (2-AP), що і відповідає за запах, схожий на попкорн.

Досліди проводили на сорті AC («Аліса Крейг»). Вимкнення одного або обох генів підвищувало концентрацію 2-AP у плодах, при цьому SlBADH1 також робить вагомий внесок у формування аромату, зазначає автор дослідження Шенчунь Сюй.

Важливо, що змінені помідори не продемонстрували істотних відмінностей від звичайних за основними характеристиками: термінами цвітіння, висотою рослин, масою плодів, вмістом цукрів і органічних кислот, а також рівнем вітаміну С. Це означає, що посилення аромату не вплинуло на харчову цінність або врожайність.

Науковці вже працюють над тим, щоб інтегрувати нову ознаку в комерційні сорти, що може зробити їх більш привабливими для споживачів. Подібний ефект у минулому спостерігали у ароматних сортах рису, які швидко здобули популярність.