Те, що здалося інопланетним організмом, виявилося несподівано буденним експериментом у космосі

Світлини дивного об’єкта, опубліковані астронавтом Дон Петтіт, стрімко поширилися у соцмережах та викликали хвилю обговорень. Користувачі припускали найрізноманітніші версії — від інопланетного життя до небезпечного експерименту.

На фото зображено сіру грудку з відростками, яка багатьом нагадала щось живе або навіть моторошне. Незвичний вигляд об’єкта спровокував емоційні реакції: дехто порівнював його з яйцем невідомої істоти, інші жартували про початок апокаліпсиса.

Насправді ж загадковий об’єкт виявився звичайною картоплею, вирощеною на борту Міжнародна космічна станція. Експеримент став частиною неформального «космічного садівництва», яким астронавт займався у вільний час під час місії.

За словами Петтіта, він вирощував ранній сорт фіолетової картоплі, закріпивши її у спеціальному середовищі з підсвіткою. У невагомості рослина поводиться інакше: її коріння росте в різні боки, адже відсутня сила тяжіння, яка на Землі задає напрямок росту.

Вирощування рослин у космосі є важливим напрямком досліджень для NASA. Умови орбіти створюють серйозні труднощі — вода розподіляється нерівномірно, а доступ до поживних речовин потребує точного контролю.

Науковці наголошують, що подібні експерименти мають велике значення для майбутніх космічних місій. Свіжі овочі та фрукти можуть стати ключовим джерелом вітамінів для астронавтів під час тривалих польотів, а догляд за рослинами також позитивно впливає на психологічний стан екіпажу.