Білохвості орлани відновлюють свою присутність в англійському небі після понад двох століть повної відсутності.

Над територією Західного Сассекса зафіксували появу білохвостих орланів, які вважаються найбільшими пернатими хижаками Сполученого Королівства. Останні офіційні згадки про гніздування цих птахів на півдні Англії датуються ще 1780 роком, після чого вид був повністю винищений через діяльність людини.

Раптове повернення масивних птахів, помічених над водосховищем Ардінглі та в лісових масивах Ешдауна, стало результатом масштабної екологічної ініціативи. Програма реінтродукції, яку розпочали у 2019 році, базується на переселенні молодих особин із Шотландії та їх ретельному моніторингу за допомогою сучасних супутникових датчиків.

Природна адаптація хижаків випередила найсміливіші прогнози науковців: уже у 2023 році в Сассексі з’явилося перше «дике» пташеня, а станом на 2025 рік кількість народжених на волі орлів досягла шести. Це свідчить про те, що екосистема регіону готова прийняти колишніх господарів неба, попри тривалу паузу в їхньому існуванні на цих землях.

Проте тріумф екологів затьмарюється зростаючим занепокоєнням серед аграріїв, оскільки раціон велетнів виявився не таким безпечним для господарства, як вважалося раніше. Офіційні звіти підтверджують випадки полювання орланів на здорових ягнят, що провокує серйозний конфлікт інтересів між захисниками природи та власниками фермерських угідь.

Ситуація додатково загострюється через повідомлення про загадкові зникнення птахів, що перебували під наглядом, що може натякати на незаконну боротьбу з хижаками. Наразі майбутнє популяції залежить від здатності сторін знайти компроміс між збереженням біорізноманіття та захистом сільськогосподарських ресурсів.