Комарі не обирають жертв випадково — на їхню «увагу» впливають фізіологічні та поведінкові сигнали людини.

Про це повідомляє Huff Post із посиланням на дослідження ентомологів і медичних фахівців.

Одним із можливих факторів є група крові. У дослідженнях, опублікованих у журналі Medical Entomology, комарі майже вдвічі частіше сідали на людей із першою групою крові, ніж на тих, хто має другу. Вчені припускають, що певні речовини, які виділяються через шкіру, можуть «підказувати» комахам цю інформацію.

Найсильнішим орієнтиром для комарів є вуглекислий газ. Професор ентомології Університету Флориди Джонатан Дей зазначає, що комахи шукають саме джерело CO₂, а люди з активнішим метаболізмом виділяють його більше, тому стають помітнішими.

Додатково комарів приваблює молочна кислота, яка з’являється на шкірі після фізичних навантажень. Вона сигналізує комахам про потенційну «здобич», тому після спорту ризик укусів зростає.

Важливу роль відіграє і зовнішній вигляд. Комарі орієнтуються за контрастом і рухаються на рівні низько над землею, тому темний одяг може робити людину більш помітною для них, ніж світлий.

Також комахи реагують на тепло тіла. Вони здатні відчувати підвищену температуру шкіри й обирають ділянки, де кровоносні судини розташовані ближче до поверхні. Через це люди з трохи вищою температурою тіла можуть частіше ставати їхніми мішенями.

За словами дерматологині клініки Клівленда Мелісси Піліанг, вплив має й спосіб життя. Наприклад, навіть невелика кількість алкоголю може зробити людину більш привабливою для комарів — у дослідженнях це спостерігали після вживання однієї банки пива.

Додатковими факторами можуть бути вагітність або надмірна вага, які змінюють обмін речовин і посилюють сигнали, що їх «зчитують» комахи.

Фахівці радять зменшувати ризик укусів, уникаючи перебування надворі на світанку та заході сонця — у періоди найбільшої активності комарів. Також рекомендують носити закритий легкий одяг і використовувати репеленти.

Найбільш дослідженим засобом захисту є DEET — за даними Агентства з охорони навколишнього середовища США, його правильне використання є безпечним і ефективним для більшості людей. Ефективність можуть підсилювати також вентилятори, оскільки комарам складно літати у сильному повітряному потоці.

Якщо ж укус уже стався, лікарі радять не розчісувати місце ураження. Полегшити свербіж допомагають холодні компреси, антигістамінні препарати або креми з гідрокортизоном.