Власники котів нерідко помічають, що в темряві очі їхніх улюбленців починають світитися. Такий ефект пов’язаний з особливостями будови котячого ока та допомагає тваринам добре орієнтуватися за слабкого освітлення.

За сітківкою котячого ока розташований спеціальний шар, який працює за принципом дзеркала. Він відбиває навіть невелику кількість світла назад до фоторецепторів. Завдяки цьому кіт може краще бачити в умовах недостатнього освітлення.

Саме через цей шар очі тварини можуть яскраво відбивати світло, коли на них потрапляє навіть слабкий промінь. Візуально це нагадує світло фар автомобіля в темряві.

За словами авторів проєкту «Загублений світ», така здатність дісталася домашнім котам від їхніх диких родичів. Подібний механізм допомагає представникам родини котячих полювати та пересуватися в умовах слабкого освітлення.

Домашні коти тому можуть ставати активнішими після заходу сонця. Розширені зіниці та здатність використовувати мінімальну кількість світла дозволяють їм ефективніше орієнтуватися в темряві.

Темрява дає хижакам перевагу над тваринами, які в таких умовах бачать гірше. Зебри, антилопи, зайці та інші потенційні жертви можуть втрачати орієнтацію, тоді як котячі продовжують добре використовувати доступне освітлення.

Великі кішки, зокрема рисі, леопарди та леви, також користуються цією особливістю під час полювання. Вони можуть залишатися непомітними, чекати моменту, коли жертва втратить пильність, а потім здійснювати раптову атаку.