Міжнародне позначення туалетів має багатовікову історію та пов’язане з технічною революцією в санітарії XIX століття

Маркування WC вже давно сприймається як універсальний пиктографічний символ громадських вбиралень по всьому світу. Більшість людей щодня бачать ці букви на дверях закладів, не замислюючись про їхній первинний сенс. Проте за лаконічним позначенням приховано англійський вираз water closet, що буквалістично перекладається як «водяна шафа» чи «кімната з водою».

Походження назви сягає часів, коли у світі лише виникала сучасна каналізація. Слово closet у тогочасній англійській мові позначало маленьке приватне приміщення або затишний закапелок. Коли в будівлях почали облаштовувати окремі кімнати з можливістю проточного змиву, їх стали називати water closet, аби чітко відрізнити новаторську технологію від примітивних сухостійних вбиралень.

Запровадження системи змиву стало справжнім технологічним проривом, що суттєво підвищив рівень гігієни в містах. Одним із ключових віх у цьому процесі став 1775 рік, коли британський винахідник Александр Каммінг створив S-подібний сифон, який затримував неприємні запахи з підземних труб. У міру розбудови міських комунікацій у XIX столітті такі приміщення стали масовими.

Поступово громіздкий вираз для зручності скоротили до абревіатури WC, яка швидко вийшла за межі Великої Британії. Сьогодні це позначення є зручним міжнародним кодом, який зрозумілий у більшості куточків планети без додаткового перекладу.