Ian Applegate (35) erlitt Anfang Februar auf dem Weg zu seinen Pferden mit seiner schwangeren Frau Jennifer und ihrem kleinen Sohn Jon einen beinahe tödlichen Unfall. Der Vorfall wurde von der Daily Mail berichtet, die angab, dass Herr Applegate unter heftigen Niesanfällen gelitten hatte, von denen sich der dritte als besonders schwer erwies. Auf diese Symptome folgten schmerzhafte Kopfschmerzen, Schwindel und ein seltsames Kribbeln auf der linken Seite seines Körpers. Der Ingenieur war fast handlungsunfähig und musste sich aufgrund der unerträglichen Schmerzen übergeben. Seine Frau, verständlicherweise alarmiert, rief den Notarzt. Bei der Ankunft im Krankenhaus stellte das Ärzteteam eine beunruhigende Diagnose: Die Wucht des Niesens hatte zu einer geplatzten Arterie im Hals des Patienten geführt, was zu einem Blutgerinnsel im Gehirn und einem anschließenden Schlaganfall führte. Infolgedessen verspürt Ian jetzt ein Gefühl der Angst beim Niesen.

Seit dem Vorfall ist er ans Krankenhausbett gefesselt, immer noch schwach und voller Angst vor einem weiteren Niesanfall, außerdem hat er Schluckbeschwerden. Doch der widerstandsfähige Vater gibt nicht auf: Er unterzieht sich einer intensiven Rehabilitation, um die Muskeln auf seiner linken Seite wieder zu trainieren. Der 35-Jährige teilt nun seine erschütternde Erfahrung, um das Bewusstsein für die Gefahren des Niesens zu schärfen.

Es ist unbedingt zu erkennen, dass dieses allgegenwärtige Phänomen in Ausnahmefällen schwerwiegende Folgen haben kann, darunter, aber nicht beschränkt auf, Rippenbrüche, Pneumothorax und Hirntraumata.