Мартину Писториусу было 12 лет, когда загадочная болезнь оставила его «запертым» в собственном теле, неспособным двигаться и общаться.

Все началось в Южной Африке в конце 1980-х, когда он пришел домой из школы с болью в горле. Сначала врачи предположили, что это грипп, но его состояние резко ухудшилось. Ему поставили диагноз криптококковый менингит и туберкулез головного мозга, однако лечение не помогло – Мартин потерял способность двигаться и говорить, оставаясь в вегетативном состоянии.

Семья Мартина продолжала заботиться о нем, не подозревая, что он был сознательным и мог слышать и понимать все вокруг. Мартин вспоминал, что чувство полного бессилия было самым плохим в его жизни.

В 2001 году попечительница заметила проблеск реакции в глазах Мартина, что стало первым шагом к его коммуникации. Со временем родители Мартина приобрели компьютер со специальным программным обеспечением, что позволило ему постепенно восстановить связь с миром.

Мартин написал мемуары «Мальчик-призрак», где описал свой путь от изоляции до новых возможностей. Сегодня он работает ученым-компьютерщиком, женат и воспитывает сына.