Ученые впервые воспроизвели внешний вид головы Arthropleura — крупнейшего известного членистоногого, жившего более 340 миллионов лет назад. Это существо, похожее на огромную многоножку, достигало размеров современного автомобиля. Благодаря недавно найденным окаменелости, исследователи смогли детально изучить это гигантское существо.

Голова Arthropleura, согласно новым данным, имела характерные луковичные формы с колокольчатыми усиками, большими выступающими глазами, подобными глазам крабов, и относительно небольшим ртом. Это позволяет предположить, что, несмотря на свои устрашающие размеры, Arthropleura была растительноядной и питалась листьями и корой.

Это существо обитало в позднепалеозойскую эру, около 290-346 миллионов лет назад, в тропических лесах с высоким уровнем кислорода, что способствовало ее огромным размерам. До сих пор ученым не удавалось выяснить, как выглядела глава этого существа, поскольку предыдущие находки окаменелостей были неполными.

Недавние открытия хорошо сохранившихся окаменелостей позволили исследователям применить технологии КТ-сканирования для изучения структуры головы. Эти находки дают важное представление о виде молодых особей Arthropleura и ее гигантских взрослых родственников, живших сотни миллионов лет назад.