Вопрос о том, способны ли домашние животные, в частности собаки и кошки, помнить свое прошлое волнует многих владельцев. Эволюционная теория указывает на то, что продолжительная жизнь животных должна сопровождаться также долговременной памятью. Хотя ранее проводились исследования по этой теме, их недостаточно, чтобы однозначно подтвердить наличие памяти у четвероногих друзей, сообщает издание Popular Science.

Исследователь психологии животных из Калифорнийского университета в Дэвисе, Микель Дельгадо отмечает, что процесс изучения памяти у животных достаточно сложен, ведь мы не можем прямо спросить их об воспоминаниях. Выявлено, чтобы животные могли вспомнить события из прошлого, им необходимо иметь способность вспоминать даже недавние события. С этой целью ученые проводят эксперименты, в которых животные получают вознаграждение за правильное распознавание ранее виденных объектов.

Последние исследования подтверждают, что собаки и кошки обладают кратковременной памятью и способны превращать определенные воспоминания в длительные благодаря сну. Эксперт по собачьему познанию, Адам Миклоши, указывает на важность сна в процессе «реорганизации памяти», отмечая, что как собаки, так и кошки демонстрируют признаки REM-сна, который у людей связан с упорядочением воспоминаний.

Ярким примером длительной памяти является бордер-колли по имени Чейзер, который за три года научился распознавать более тысячи названий предметов. Однако это не доказательство того, что собаки могут помнить свои ранние годы. Ранее считалось, что их память ограничена ассоциативным типом, но новые исследования Миклоши и его коллеги Клаудии Фугацци показали, что собаки могут вспоминать о деталях пережитых событий.

Исследования также продемонстрировали, что воспоминания собак могут быть сложнее, чем считалось ранее, поскольку они способны повторять действия, наблюдаемые ранее, даже спустя некоторое время. Миклоши считает, что у кошек, вероятно, есть подобные воспоминания, но их механизм может отличаться от человеческого.

Исследователи отмечают, что кошки и собаки используют свои органы чувств, особенно обоняние, чтобы воспроизводить воспоминания. В двух отдельных экспериментах собаки обнаруживали знакомые предметы в темноте, а котята узнавали своих матерей по запаху после продолжительной разлуки. Дельгадо подчеркивает, что воспоминания животных, возможно, формируются на основе запахов и звуков, а не образов, как у людей.