В последние десять лет запасы пресной воды на планете значительно уменьшились, и ученые предупреждают о возможных глобальных последствиях.

Исследования NASA, проведенные с помощью спутников Gravity Recovery and Climate Experiment (GRACE), обнаружили, что, начиная с мая 2014 года, количество пресной воды снизилось до критически низкого уровня.

По данным спутников, с 2015 по 2023 год общий объем пресной воды в мире составил 1200 кубических километров. Это значение ниже среднего показателя с 2002 по 2014 годы и эквивалентно потерям объема в 2,5 раза больше размера озера Эри.

“Вода исчезла из рек, озер и подземных водоносных горизонтов. Это тревожный сигнал, поскольку такие потери трудно восстановить, – отметил ученый NASA Мэтт Роделл.

Одной из главных причин утрат ученые называют изменение климата. Глобальное потепление приводит к увеличению испарения и содержания водяных паров в атмосфере. Это, в свою очередь, приводит к неравномерному распределению осадков и уменьшению запасов грунтовых вод.

Метеоролог NASA Майкл Босилович объяснил, что экстремальные осадки не пополняют водоносные горизонты, потому что вода быстро стекает. В то же время, повышение температуры провоцирует частые и длительные периоды засухи.

С января 2015 года 13 из 30 самых мощных засух в мире произошли в таких регионах, как Бразилия, Австралия, Северная и Центральная Америка, Европа и Африка. Эти засухи оказали большое влияние на сельское хозяйство и доступ к воде, создавая дополнительные вызовы для местного населения.

Сокращение запасов пресной воды может вызвать:
— Рост бедности и голода из-за нехватки воды для сельского хозяйства.
— Конфликты за доступ к водным ресурсам.
— Распространение заболеваний, ведь люди вынуждены использовать загрязненные источники воды.

Чего ждать в будущем?
Ученые считают, что возврат к уровню запасов пресной воды, зафиксированный в 2015 году, маловероятен. В дальнейшем планета может столкнуться с более частыми и интенсивными засухами, если не принять меры для борьбы с изменением климата и рационального использования водных ресурсов.