Косатки в северо-западной части Тихого океана снова начали носить «шляпы» из мертвого лосося, возвращая причудливое поведение, которое впервые зафиксировали еще в 1980-х годах.

Недавно исследователи наблюдали за косатками в Южном Пьюджет-Саунде и у Пойнт-Ну-Пойнт в штате Вашингтон, плававших с мертвыми рыбами на головах.

Интересно, что впервые такое поведение было зафиксировано в 1987 году, когда одна самка косатки начала носить лосося на голове без какой-либо очевидной причины. По словам ученых, эта мода стала своеобразной «капризой», которую сначала поддержала одна особь, а затем к ней присоединились другие. Ученые предполагают, что косатки, которые снова носят лосося, могут быть ветеранами этого необычного тренда.

Причины такого поведения до сих пор остаются загадкой. Дебора Джайлс, исследовательница косаток из Вашингтонского университета, считает, что, вероятно, это связано с высокой доступностью пищи, поскольку Южный Пьюджет-Саунд сейчас переполнен кетой. В связи с избытком пищи косатки могут хранить рыбу, прикладывая ее к голове, поскольку это может быть удобным способом хранения пищи, пока они не найдут время для ее поедания.

Другие исследования показывают, что косатки иногда используют и другие методы хранения пищи. К примеру, они могут прикреплять большие куски пищи под грудными плавниками, особенно когда речь идет о питании млекопитающими. Однако лосось, вероятно, слишком мал, чтобы поместиться под плавниками, поэтому косатки, вероятно, предпочитают размещать рыбу на верхушке головы.