Ученые зафиксировали новую, специализированную технику охоты косаток на китовых акул в Калифорнийском заливе. Группа косаток работает совместно, чтобы ударить акулу таким образом, чтобы она опрокинулась и попала в состояние тонической недвижимости, после чего не может двигаться или скрыться.
Эта стратегия позволяет косаткам приближаться к тазовой части акулы, где они извлекают ее питательные органы, в частности печень, богатую липидами.

Исследование, которое включает видео и фотографии с периода с 2018 по 2024 годы, показывает, как косатки охотятся на скапливающихся в заливе молодых китовых акул.

Общие приступы косаток сосредоточены на уязвимых участках акулы, заставляя ее потерять кровь и делая ее более доступной для дальнейшего приступа. Это позволяет косаткам получить доступ к ценным органам акул.

Особенностью исследования является идентификация отдельных косаток с помощью фотографий спинных плавников и шрамов, что подтверждает существование определенных групп охотников. Одна из косаток по имени Монтесума была зафиксирована во время трех нападений, что свидетельствует об ее опытности и участии в охоте вместе с родственниками или другими членами стаи.

Эти находки имеют важные экологические последствия. Ученые предостерегают от потенциального влияния человеческой деятельности, в частности, туризма и изменения климата, на этих морских хищников. Эксперты призывают к внедрению постоянных норм для защиты косаток и их среды обитания.