Агентство NASA опубликовало уникальное изображение скопления молодых звезд NGC 2264, которое по форме и цвету напоминает рождественскую елку. Снимок получили на основе данных из космической обсерватории Chandra и фотографий астрофотографа Майкла Клоу, сделанных в Аризоне.

На фото видны голубовато-белые звезды, сияющие яркими точками, и зеленоватые облака газа, по форме напоминающие еловые ветки. Это утонченное сочетание создает впечатление праздничной елки, украшенной сияющими огоньками в космическом пространстве.

«Рождественская елка» расположена на расстоянии 2 500 световых лет от Земли. Возраст звезд в этом скоплении составляет от одного до пяти миллионов лет, что по космическим масштабам считается очень молодым.

Это космическое явление впервые открыло в январе 1784 года английский астроном Уильям Гершель. Накопление NGC 2264 остается объектом интереса ученых благодаря своему расположению и активному образованию новых звезд.

Изображение, опубликованное NASA, в очередной раз демонстрирует увлекательную красоту космоса, напоминая о величии и гармонии Вселенной. Оно вызывает особый интерес в период рождественских праздников, символизируя магическое время этого времени даже в космических пространствах.

Данные со снимка могут помочь научным работникам лучше понять процессы рождения и эволюции молодых звезд, а также роль газовых облаков в этом процессе.