Между Южной Америкой и юго-западной Африкой ученые NASA наблюдают за обширной аномалией в магнитном поле Земли, известной как Юго-Атлантическая аномалия (ЮАА).

Этот регион, который неофициально называют «космическим Бермудским треугольником», характеризуется значительным ослаблением магнитного поля планеты.

Ослабленное магнитное поле в зоне ЮАА создает потенциальную угрозу для спутников и других пролетающих через этот регион космических аппаратов. Частицы солнечного ветра, заряженные энергией Солнца, могут беспрепятственно проникать в эту зону и влиять на электронику аппаратов, вызывая сбои в работе или даже повреждения.

NASA описывает ЮАА как своеобразную «вмятину» или «брешь» в магнитном поле Земли. Хотя эта аномалия не представляет непосредственной опасности для жизни на Земле, она заставляет операторов спутников принимать меры предосторожности. Перед прохождением через зону аномалии системы космических аппаратов часто выключают во избежание возможных повреждений и потери данных.

Причиной возникновения Южно-Атлантической аномалии считают особенности строения Земли, а именно наличие большой Африканской провинции с низкой скоростью смещения, расположенной на значительной глубине под Африканским континентом. Эта геологическая структура, вероятно, влияет на генерацию магнитного поля в этом регионе, вызывая его ослабление.

Исследования показывают, что ЮАА не является статическим явлением. По словам гелиофизика NASA Эшли Грили, аномалия медленно дрейфует и, возможно, находится в процессе разделения на две части. Это означает, что в будущем могут появиться две отдельные ячейки с минимальной магнитной напряженностью внутри этой большой аномалии.