Ученые обнаружили глубокие затонувшие миры в мантии Земли под Тихим океаном. Эти зоны, по всей вероятности, являются остатками древних тектонических плит, которые затянулись под поверхность миллионы лет назад.

Открытие принадлежит команде исследователей из Швейцарской высшей технической школы Цюриха во главе с Томасом Схоутеном в сотрудничестве с Калифорнийским технологическим институтом. В своей статье, опубликованной в Scientific Reports, ученые обнаружили аномальные области, которые могут являться остатками затонувших плит.

С помощью сейсмических данных ученые смогли определить местонахождение погружных тектонических плит, обычно находящихся в зонах субдукции — местах, где одна плита заходит под другую. Однако часть этих остатков была найдена в неожиданных местах, например, под большими океанами или внутри континентов.

Одна из таких зон обнаружена под западной частью Тихого океана. Она не отвечает современным представлениям о субдукции, поскольку никакие геологические данные не указывают, что там могли погружаться плиты.

«Эти образования в мантии Земли распространены гораздо больше, чем мы ожидали», — отметил Томас Схоутен.

Исследователи выдвинули несколько гипотез по поводу природы этих структур:

  • Это могут быть остатки древних, богатых кремнием зон мантии, сохранившихся от ранней истории планеты.
  • Другая версия предполагает, что это скопления железа, дрейфующих в мантии в течение миллиардов лет.

Ученые продолжат исследование, чтобы раскрыть тайны этих загадочных образований.