В мире дикой природы встречается немало животных с поразительно длинными хвостами. Они выполняют разные функции – от баланса до защиты.

Издание Live Science рассказывает о «чемпионах» по длине хвоста.

Лидером по соотношению длины хвоста к телу является шестилинейчатая длиннохвестка — ящерица, обитающая в Юго-Восточной Азии, Китае и южных регионах России. Ее тело обычно имеет длину всего 5-8 см, тогда как хвост может достигать 30 см. Эти ящерицы используют хвост для баланса, прыгая с ветки на ветку или передвигаясь по высокой траве, а также во избежание хищников. В случае опасности они способны сбрасывать отрастающий впоследствии хвост.

Относительно абсолютной длины рекорд принадлежит акулам-молотам, у которых верхний пловец на хвосте может достигать 3 метров.

Как объясняет исследователь Кэди Лайонс, этот хвост выполняет не только роль «двигателя», но и служит инструментом охоты. Акулы используют его, чтобы оглушить стайных рыб, а затем легко ловят добычу.

Почетное упоминание также получили скаты, хвосты которых иногда бывают в три раза длиннее тела. Например, хвостоколовый скат может иметь ширину тела до 1,2 м и общую длину до 4 м. Хвосты этих скатов помогают им стабильно плавать и служат для защиты — ядовитый удар хвоста способен отпугнуть даже опаснейшего хищника.