Морские глубины скрывают множество удивительных существ, чья внешность может поразить воображение. Американский эволюционный биолог Скотт Треверс рассказал для Forbes о пяти самых необычных обитателях подводного мира, удивляющих своим видом и адаптацией к экстремальным условиям.

Морские ангелы: грация и хищничество в одном флаконе. Эти крохотные, прозрачные моллюски без раковины, напоминающие небесных существ, на самом деле являются безжалостными хищниками, охотящимися на морских бабочек. Их «крылатые» движения и полупрозрачное тело с ярко-оранжевыми внутренними органами создают впечатление потустороннего сияния. Эти существа также способны изменять пол в течение жизни, что обеспечивает успешное размножение.

Удильникообразная рыба: мастер маскировки и полового паразитизма. Этот глубоководный хищник, обитающий в условиях почти полной тьмы, известен своей способностью светиться, завлекая добычу. Его эластичная челюсть и желудок позволяют поглощать жертву, которая вдвое больше его. Уникальной особенностью является репродуктивная стратегия – «половой паразитизм», когда самец вгрызается в самку и сливается с ее телом, обеспечивая постоянное питание и становясь придатком для производства спермы.

Акула-Гоблин: живая достопримечательность доисторической эпохи. Этот вид акул, существующий уже более 100 миллионов лет, поражает своим архаичным видом. Длинная морда с сенсорными органами позволяет обнаруживать добычу за электрическими полями, а выдвигающаяся челюсть с острыми зубьями обеспечивает эффективную охоту.

Рыба-капля: жертва давления и неправильного восприятия. Эта рыба, известная своим «безобразным» видом на поверхности, на самом деле имеет мягкое, рыхлое тело, идеально приспособленное к жизни под большим давлением на дне океана. Ее желатиновое тело позволяет ей зависать над морским дном без лишних усилий. Деформация тела происходит только при поднятии на поверхность из-за резкого изменения давления. Рыба-капля является пассивным хищником, питающимся мелкими ракообразными и органическими остатками.

Адский вампир: мастер выживания в экстремальных условиях. Этот глубоководный кальмар, получивший свое название из-за красного цвета и плаща, имеет наибольшие глаза среди всех известных животных относительно размера тела. Он не является хищником и питается «морским снегом» – смесью отмерших органических веществ и других опускающихся с поверхности океана частиц. Этот способ питания позволяет ему выживать в условиях дефицита пищи на больших глубинах.