Традиция носить обручальные кольца берет свое начало еще со времен Древнего Рима, когда украшения на пальцах символизировали статус и брачную связь. В то время считалось, что ношение кольца на левой руке может приносить несчастье, поэтому предпочитали правую руку. Впоследствии эта традиция развивалась в разных странах по-разному, и сейчас в США и большинстве стран Европы обручальные кольца носят именно на левой руке.

Популярность левой руки как места для обручального кольца связывают с древней верой в «вену любви», которая, как считали, проходит от безымянного пальца к сердцу. Этот символический жест положили начало народам Средиземноморья, а позже он стал обычаем во многих католических странах, таких как Франция, Италия, Ирландия, Португалия и другие. В таких странах, как Германия и Голландия, существует даже особый ритуал: во время помолвки кольцо носят на левой руке, а после свадьбы – на правой, чтобы подчеркнуть изменение семейного статуса.

Американцы также придерживаются традиции носить обручальные кольца на левой руке, но с практической точки зрения: большинство людей правше, а значит, левая рука менее активна, что снижает риск потерять кольцо или повредить его. Женщины в США часто носят два кольца – одно на помолвку, другое после свадьбы, тогда как мужчины ограничиваются только кольцом.

В противоположность этому, в странах с православной традицией, таких как Украина, Грузия, Греция и государства бывшего СССР, кольца носят на правой руке. Это также характерно для таких стран как Индия и Иордания, где левая рука считается «нечистой». Интересным исключением являются католические страны Латинской Америки, где жители, в частности испанцы и колумбийцы, также носят обручальные кольца на правой руке, придерживаясь давних местных традиций.