Вопрос, почему с возрастом время, кажется, ускоряет свой ход, волнует многих. Долгое время считалось, что причина кроется в рутине и однообразии повседневной жизни. Однако новое исследование американских ученых проливает свет на это явление, предлагая неожиданное объяснение.

Ученые из Университета Канзаса опровергли расхожее мнение о том, что ощущение ускоренного течения времени связано с однообразием. Зато они обнаружили, что субъективное восприятие времени зависит от удовлетворения жизнью и глубокого личностного развития, а не от количества или однообразия событий. Результаты их исследования, охватившего 2500 человек и состоявшего из четырех экспериментов, были опубликованы в журнале Personality and Social Psychology Bulletin (PSPB).

Исследование показало, что периоды жизни, наполненные содержанием, ростом и достижениями, субъективно воспринимаются как быстротечные. В то же время, более однообразные отрезки не обязательно кажутся короче. Авторы исследования отметили парадокс: когда люди активно вовлечены в значимые дела, им кажется, что время летит быстрее, создавая впечатление его ускоренного течения.

Ученые предложили две теории для объяснения этого феномена. Первая – теория роста-погружения, согласно которой интенсивное личностное развитие отвлекает внимание от течения времени, заставляя нас меньше фиксироваться на нем. Вторая — гипотеза роста-ностальгии, которая предполагает, что в ретроспективе важные и насыщенные периоды вызывают ностальгические чувства, поэтому кажется, что они прошли очень быстро.

Важнейший вывод исследования состоит в том, что именно удовольствие от жизни, а не только количество событий, является лучшим показателем ощущения быстротечности времени. Таким образом, ощущение, что время летит — это не признак пустоты или бесполезности, а наоборот, свидетельство глубины и содержательности прожитых моментов.