Глобальное потепление создает угрозу масштабного повышения уровня моря: Западноантарктический ледниковый щит находится на грани разрушения, что может привести к затоплению прибрежных городов в разных частях света.

По данным австралийских ученых, Западноантарктический ледниковый щит — один из самых больших в мире, его площадь составляет около 760 000 квадратных миль. Высокий уровень углекислого газа в атмосфере ослабляет массив льда и создает риск полного его обвала.

Исследователи предупреждают, что если прогнозируемое таяние ледника сбудется, уровень моря поднимется более чем на три метра. Это поставит под угрозу сотни прибрежных городов, включая восточное побережье Англии и часть Лондона, значительную часть Нидерландов, Венецию, а также ряд городов и поселков в южных штатах США.

«Быстрые изменения уже наблюдаются в ледовых покровах, океанах и экосистемах Антарктиды, и они будут усиливаться с каждой долей градуса повышения температуры», — отметил ведущий автор исследования доктор Нерили Абрам.

Ученые отмечают, что коллапс такого ледника будет иметь «катастрофические последствия для будущих поколений», и подчеркивают необходимость сдерживания глобального потепления.

Доктор Абрам подчеркивает, что остановить резкие изменения можно только сократив выбросы парниковых газов и удерживая повышение температуры в пределах 1,5 градуса Цельсия. По его словам, правительства, бизнес и общество должны безотлагательно учитывать эти риски при планировании будущих мер.