Атмосфера потеряет пригодность для жизни

Исследователи NASA совместно с Университетом Тохо (Япония) пришли к выводу, что примерно через один миллиард лет Земля потеряет атмосферу, пригодную для существования сложных организмов. По прогнозу, в будущем в воздухе исчезнет кислород, без которого люди, животные и большинство растений не смогут выжить. Об этом сообщает издание Le Ravi.

Ученые объясняют, что при увеличении температуры Солнца начнется разрушение молекул углекислого газа. Поскольку без CO₂ растения не способны проводить фотосинтез, выработка кислорода прекратится. Это приведет к исчезновению лесов, резкому падению уровня кислорода и краху всей экосистемы планеты.

Когда процесс станет необратимым, на Земле выживут только анаэробные микроорганизмы, которые могут существовать без кислорода. Атмосфера насытится метаном, воздух станет токсичным, а планета превратится в бесплодную скалу — похожую на ту, какой она была миллиарды лет назад.

В исследовании отмечается, что вместе с кислородом исчезнет и озоновый слой, защищающий Землю от солнечной радиации. Без него поверхность планеты станет беззащитной, а жизнь еще более уязвима перед космическими излучениями.
«Даже планета, которую мы воспринимаем как вечно гостеприимную, действительно временная», — подчеркнули авторы исследования Казуми Озаки и Кристофер Рейнхард.

По словам ученых, сделанные выводы имеют двойное значение: они не только описывают будущее Земли, но и помогают понять критерии поиска подходящих для жизни экзопланет. Анализ «конца кислородной эры» позволяет по-новому взглянуть на развитие атмосфер других миров.

Хотя этот сценарий отдален во времени, ученые отмечают: открытие является напоминанием о хрупкости атмосферы и важности ее сохранения уже сегодня.