Археологи сообщили об открытии новой древней человеческой линии, обитавшей на территории современной Аргентины. Это открытие проливает свет на заселение одного из последних регионов мира, куда добрались Homo sapiens.

Ученые отмечают, что до сих пор древнейшим подтвержденным свидетельством человеческого присутствия в этом регионе был объект Arroyo Seco в возрасте около 14 тысяч лет. В то же время исследования древней ДНК в Южной Америке существенно отставали от европейских и азиатских, так что ранняя история местных популяций оставалась малоизученной.

Новое генетическое исследование явилось прорывом. Ученые проанализировали образцы костей и зубов 238 представителей коренных народов в возрасте до 10 тысяч лет, что более чем в десять раз расширило базу данных для центральной части Южного Конуса. Дополнительно материал сравнили с ДНК более 500 жителей Америки, живших в промежутке от 12 тысяч лет назад до эпохи европейской колонизации.

Сравнение отдельных участков генома — так называемых SNP — позволило выделить неизвестную до сих пор линию людей, сформировавшуюся примерно 8,5 тысячи лет назад. Исследователи подчеркивают, что эта группа сохраняла генетическую самобытность тысячелетий, параллельно формируя разнообразные культуры и языки.

По выводам архео-генетиков, новая линия постепенно распространилась на юг и смешалась с населением Пампасов более 3 тысяч лет назад, став основой его современного генетического профиля. В то же время группа в основном оставалась изолированной от других, и ученые надеются установить причины столь длительной обособленности в будущих исследованиях.