Во Франции скрыта пещера Ласко с рисунками около 17 тысяч лет остается недоступной для туристов.

За ее стенами сейчас наблюдаются микробиологи, инженеры-климатологи и небольшая группа реставраторов, чтобы сохранить уникальные изображения животных и мифологические сцены.

Пещеру открыл в сентябре 1940 года 18-летний Марсель Равида, когда пошел за своей собакой Роботом в узкое отверстие под поваленным деревом на юго-западе Франции. Заходя в подземную галерею, он встретил сотни гравированных и раскрашенных фигур лошадей, бизонов, оленей и горных козлов, выполненных черными, красными и желтыми пигментами.

Исследователи насчитали более 1900 рисунков, среди которых более 600 животных, расположенных в девяти залах пещеры, таких как Зал Быков, Неф и Шахта. Художники ледникового периода использовали охру, гематит, древесный уголь и марганец и писали с деревянных помостов при свете костра, часто высоко над полом.

Многие панно расположены в отдаленных частях пещеры, куда можно было добраться только с помощью факелов и подготовленных дорожек. Искусствоведы предполагают, что процесс создания рисунков имел социальное и, возможно, ритуальное значение. Некоторые сцены, как фигура «человека-птица» рядом с раненым бизоном, исследователи считают мифологическими сюжетами.

После Второй мировой войны пещеру открыли для посетителей, однако массовый туризм нанес ущерб: повышение CO₂, изменение потоков воздуха и влага повлекли за собой рост водорослей и лишайников на стенах. Поэтому в 1963 году Ласко закрыли для публики, чтобы спасти уникальные рисунки.

Чтобы сохранить наследие, во Франции было создано несколько копий пещеры. Ласко II открыли в 1983 году, воссоздав ключевые залы традиционными техниками, а Ласко IV, открытая в 2016 году в Международном центре парижского искусства, воспроизводит почти всю пещеру с помощью трехмерного сканирования, контролируя свет, температуру и звук, чтобы повторить оригинальный микроклимат.