Китайские ученые с помощью генного редактирования получили новый сорт помидоров, имеющий аромат, похожий на попкорн с маслом.

Плоды сохраняют урожайность и питательную ценность, невзирая на усиленный запах. Результаты исследования опубликованы в журнале Journal of Integrative Agriculture, и ученые полагают, что новый сорт может стать примером успешного применения генного редактирования для улучшения вкусовых качеств продуктов.

Помидоры традиционно теряют свой аромат во время транспортировки и хранения, что влияет на вкус и спрос. Чтобы решить эту проблему, ученые использовали технологию CRISPR/Cas9 для редактирования двух генов – SlBADH1 и SlBADH2. Особенно важным оказался ген SlBADH2, регулирующий накопление соединения 2-ацетил-1-пирролина (2-AP), что и отвечает за запах, похожий на попкорн.

Опыты проводили на сорте AC (Алиса Крейг). Выключение одного или обоих генов повышало концентрацию 2-AP в плодах, при этом SlBADH1 также вносит весомый вклад в формирование аромата, отмечает автор исследования Шенчунь Сюй.

Важно, что измененные помидоры не продемонстрировали существенных отличий от обычных по основным характеристикам: срокам цветения, высоте растений, массе плодов, содержанию сахаров и органических кислот, а также уровню витамина С. Это означает, что усиление аромата не повлияло на пищевую ценность или урожайность.

Ученые уже работают над тем, чтобы интегрировать новый признак в коммерческие сорта, что может сделать их более привлекательными для потребителей. Подобный эффект в прошлом наблюдали в ароматных сортах риса, которые быстро приобрели популярность.