Новое научное исследование полностью разрушает стереотип о низком интеллекте домашнего скота

Долгое время люди считали коров не слишком умными существами, воспринимая их только как поставщиков молока и мяса, однако последние научные данные изменяют это представление. Свежее исследование, результаты которого опубликовало издание Popular Science, доказывает наличие у этих животных высокого уровня социализации и когнитивных способностей.

Как пример смекалки приводится тринадцатилетняя домашняя корова Вероника из Австрии, которая научилась использовать метлы для чесания своей спины. Применение схожих предметов в животном мире официально квалифицируется как внедрение инструментов, что считается общепринятым маркером развитого интеллекта.

Исследователи обнаружили, что находящиеся в тесном контакте с людьми домашние коровы способны не только распознавать человека, но и четко отличать знакомые лица от совершенно чужих. Благодаря органам зрения и слуха животные формируют в своей голове уникальные профили тех людей, с которыми они регулярно видятся.

Скот без всяких проблем идентифицирует своего хозяина или фермера даже в тех случаях, когда тот полностью меняет свою привычную одежду. Это подтверждает, что при распознавании коровы ориентируются непосредственно на индивидуальные черты человеческого лица и особый тембр голоса.

Для проверки способности отличать знакомых людей от незнакомцев научная команда собрала данные 32 коров голштинской (черно-пестрой) породы, которая возникла в Голландии и является одной из самых распространенных в мире и Украине. В эксперименте животным демонстрировали видеозаписи человеческих лиц с выключенным звуком и фиксировали продолжительность их взгляда на экран. Ученые искали признаки кросс-модального распознавания, то есть способности мозга объединять информацию от разных органов чувств (зрения и слуха) в один общий образ объекта.

В другой части исследования трансляция видео сопровождалась аудиозаписью голоса одного из двух мужчин, каждый из которых произносил одинаковое предложение. Чтобы оценить эмоциональную реакцию испытуемых, специалисты параллельно измеряли частоту их сердечных сокращений при просмотре.

Результаты тестов показали, что коровы совершенно не боялись беззвучных видеороликов, однако гораздо дольше задерживали свой взгляд именно на незнакомых им лицах, что доказало их способность дифференцировать людей. Когда исследователи начали сочетать видеоряд с соответствующим звуком, животные смотрели на экран гораздо дольше в тех случаях, когда знакомый голос полностью совпадал с лицом на мониторе. Это свидетельствует об их умении четко связывать внешность конкретного человека с его голосом — подобную способность ранее уже фиксировали у находящихся в неволе больших кошек по отношению к их дрессировщикам.