Ученые из Польши и Чехии пришли к выводу, что каннибализм стал табу не из-за естественного сразу людей, а из-за серьезной угрозы здоровью и выживанию человеческих сообществ.

Об этом сообщает Spiegel. Результаты исследования, опубликованного в журнале Proceedings of National Academy of Sciences (PNAS), свидетельствуют, что потребление человеческого мяса способствует распространению опасных заболеваний, которые могут приводить к масштабным эпидемиям.

Исследователи проанализировали человеческое тело как потенциальный источник пищи, учитывая его энергетическую ценность и возможные риски. По словам одного из авторов работы Михала Мисяка из Вроцлавского университета, с биологической точки зрения каннибализм почти не имеет преимуществ. Хотя человеческое тело по калорийности сравнимо с обычным приемом пищи, опасность заражения значительно превосходит потенциальную пользу.

Авторы исследования также пытались выяснить, был ли каннибализм способом выживания во время голода или имел преимущественно ритуальное значение. Для этого они создали математическую модель, которая показала, что риск распространения опасных болезней резко возрастает, если люди регулярно потребляют мясо других людей, особенно тех, кто также практиковал каннибализм.

Наибольшую угрозу, по выводам ученых, представляют прионы – неправильно свернутые белки, которые не разрушаются даже после термической обработки. Именно они могут вызвать смертельные нейродегенеративные заболевания.

В качестве примера исследователи приводят болезнь куру, которая распространялась среди народа форе в Папуа – Новой Гвинее из-за ритуального потребления останков умерших родственников.

По мнению авторов работы, каннибализм мог приносить пользу только в исключительных случаях, в том числе во время крайнего голода. Однако при регулярном применении такая практика создавала слишком высокий риск эпидемий.

Именно поэтому, считают ученые, биологическая угроза стала одной из главных причин формирования строгого общественного запрета на каннибализм.

Как отметил Михал Мисяк, табу стало своеобразным эволюционным механизмом защиты, ведь сообщества, не отказывавшиеся от этой практики, в конце концов не выживали.