Специалисты космического агентства создали модель геоида, которая показывает подлинные колебания гравитационного поля нашей планеты.

Американское космическое агентство NASA обнародовало новую трехмерную модель Земли, на которой планета визуально напоминает неидеальную холмистую картофелину. Эта публикация демонстрирует не физический рельеф суши, а так называемый геоид – специальную научную модель гравитационного поля.

Создаваемое изображение показывает, как выглядела бы океаническая поверхность, если бы на нее дели исключительно сила тяжести без учета ветров, течений или приливов.

Визуальные «холмы» и «впадины» на этой геофизической модели возникают из-за неоднородной плотности внутренних слоев нашей планеты. В зонах, где под поверхностью залегают более плотные породы или накопленная магма, гравитационное притяжение несколько сильнее, из-за чего формируются едва заметные выпуклости. В участках с меньшей массой вещества возникают гравитационные прогибы, где сила тяжести оказывается несколько ниже средних показателей.

Чтобы человеческий глаз мог четко рассмотреть эти отличия, ученые специально увеличили вертикальные колебания рельефа в 10 000 раз. В реальной жизни эти гравитационные перепады составляют всего несколько десятков метров и совершенно незаметны во время обычных наблюдений. Благодаря расчетам выяснилось, что максимальный подъем геоида зафиксирован в районе Исландии, тогда как самая глубокая гравитационная впадина расположена к югу от Индии.

Обычные географические карты и навигационные сервисы опираются на упрощенную геометрическую фигуру — эллипсоид, поскольку она значительно облегчает математические вычисления. Однако представленная модель геоида значительно точнее, поскольку отражает реальные физические особенности планеты.