Международное обозначение туалетов имеет многовековую историю и связано с технической революцией в санитарии XIX века.

Маркировка WC уже давно воспринимается как универсальный пиктографический символ общественных туалетов по всему миру. Большинство людей каждый день видят эти буквы на дверях заведений, не задумываясь об их первоначальном смысле. Однако за лаконичным обозначением скрыто английское выражение water closet, что буквалистически переводится как «водяной шкаф» или «комната с водой».

Происхождение названия достигает времен, когда в мире только возникала современная канализация. Слово closet в тогдашнем английском языке обозначало маленькое частное помещение или уютный закоулок.

Когда в зданиях начали обустраивать отдельные комнаты с возможностью проточного смыва, они стали называться water closet, чтобы четко отличить новаторскую технологию от примитивных сухостойных уборных.

Внедрение системы смыва стало настоящим технологическим прорывом, что существенно повысило уровень гигиены в городах. Одним из ключевых вех в этом процессе стал 1775 год, когда британский изобретатель Александр Камминг создал S-образный сифон, задерживавший неприятные запахи из подземных труб. По мере перестройки городских коммуникаций в XIX веке такие помещения стали массовыми.

Постепенно громоздкое выражение для удобства сократилось до аббревиатуры WC, которая быстро вышла за пределы Великобритании. Сегодня это обозначение является удобным международным кодом, понятным в большинстве уголков планеты без дополнительного перевода.