Юридически Луна не принадлежит ни одному государству. По мере того как человечество приближается к созданию постоянных баз и добыче ресурсов на спутнике Земли, вопрос его правового статуса становится все более актуальным. В настоящее время основой космического права остается Договор о космосе, заключенный в 1967 году.

Документ запрещает государствам присваивать небесные тела путем провозглашения суверенитета, оккупации или другими способами.

«Ни одна страна не может владеть Луной. Он принадлежит, как указано в договоре, провинции всего человечества», – отмечается в публикации BBC Sky at Night Magazine. Флаги, которые астронавты миссий Apollo установили на поверхности спутника, не считались заявлениями на территорию.

В то же время Договор о космосе не урегулировал вопрос добычи месячных ресурсов. В 1979 году для этого было принято Соглашение о Луне, которое определяло спутник Земли и его ресурсы как «общее наследие человечества» и предусматривало создание международного механизма для регулирования их использования. Однако документ ратифицировали только 17 государств, среди которых нет США, Великобритании, России и Китая.

Из-за отсутствия широкой поддержки некоторые страны начали создавать собственные правила. В 2015 году США приняли закон, разрешающий американским гражданам владеть и продавать ресурсы, добытые в космосе. Подобные нормы впоследствии появились в Люксембурге, Объединенных Арабских Эмиратах и ​​Японии.

Сторонники такого подхода разграничивают владение территорией и ресурсами: запрет присваивать Луну, по их мнению, не обязательно запрещает владеть материалами, добытыми на его поверхности.

Отдельным этапом стали Соглашения Артемиды, начатые США и партнерами в 2020 году. Это не международный договор, а набор принципов мирного исследования и использования Луны, Марса и других небесных тел. По состоянию на 2026 год, их подписали 68 государств. Документ предусматривает прозрачность, обмен научными данными, помощь в чрезвычайных ситуациях и координацию деятельности на лунной поверхности, в частности через создание так называемых «зон безопасности».

В то же время, критики опасаются, что большие зоны безопасности могут фактически превратиться в территориальные претензии и усилить борьбу за ценные участки Луны. Поэтому вопрос прав на использование его ресурсов, десятилетиями остававшийся преимущественно теоретическим, с развитием месячных программ становится практической задачей для государств, компаний и исследователей.