Найбільший у світі айсберг A23a, вагою понад трильйон тонн, знову в русі після тривалої зупинки в морі Ведделла.

Вперше цей “мегаберг”, як його називає Британська антарктична служба (BAS), відколовся від шельфового льодовика Фільхнера ще у 1986 році.

Протягом трьох десятиліть айсберг залишався нерухомим у морі Ведделла. У 2020 році він зробив спробу руху на північ, але зупинився через природні океанічні процеси. Вчені пояснюють, що A23a був утриманий у так званій колоні Тейлора — явищі, коли обертові води навколо підводної гори перешкоджають руху великих об’єктів.

Наприкінці 2023 року супутники зафіксували, як айсберг нарешті залишає Антарктиду. BAS оприлюднила відео, яке демонструє його рух з рівня океану і з космосу. Океанограф Ендрю Мейерс зазначив, що спостерігати за цим процесом — “захопливе видовище”.

Науковці активно вивчають вплив айсберга на навколишнє середовище. Біогеохімік Лора Тейлор зазначає, що великі айсберги, такі як A23a, можуть збагачувати води поживними речовинами, сприяючи розвитку нових екосистем. Однак вплив конкретно цього айсберга залишається предметом досліджень.

Дослідники вже брали проби води навколо A23a, щоб вивчити зміни в екосистемах під час його руху. Очікується, що айсберг попрямує до острова Південна Джорджія, де тепліші води ймовірно спричинять його розпад на дрібніші фрагменти.