У світі дикої природи зустрічається чимало тварин із вражаюче довгими хвостами. Вони виконують різні функції — від балансу до захисту.

Видання Live Science розповідає про “чемпіонів” за довжиною хвоста.

Лідером за співвідношенням довжини хвоста до тіла є шестилінійчаста довгохвістка — ящірка, яка мешкає у Південно-Східній Азії, Китаї та південних регіонах Росії. Її тіло зазвичай має довжину лише 5–8 см, тоді як хвіст може досягати 30 см. Ці ящірки використовують хвіст для балансу, стрибаючи з гілки на гілку або пересуваючись по високій траві, а також для уникнення хижаків. У разі небезпеки вони здатні скидати хвіст, який згодом відростає.

Щодо абсолютної довжини, рекорд належить акулам-молотам, у яких верхній плавець на хвості може досягати 3 метрів.

Як пояснює дослідник Кеді Лайонс, цей хвіст виконує не лише роль “двигуна”, а й служить інструментом для полювання. Акули використовують його, щоб оглушити зграйних риб, а потім легко ловлять здобич.

Почесну згадку також отримали скати, хвости яких іноді бувають у три рази довшими за тіло. Наприклад, хвостоколовий скат може мати ширину тіла до 1,2 м і загальну довжину до 4 м. Хвости цих скатів допомагають їм стабільно плавати та служать для захисту — отруйний удар хвоста здатний відлякати навіть найнебезпечнішого хижака.