У радянські часи існувала цікава звичка, яка може здивувати сучасного читача. Йдеться про додавання харчової соди до чаю — така практика була поширеною, особливо серед залізничників і працівників громадського харчування.

Головна мета такого кроку — покращення смаку напою, адже сода пом’якшувала жорстку воду. Завдяки цьому чай ставав більш насиченим, ароматним і мав темний, “багатий” колір, що особливо цінувалося в умовах обмежених ресурсів. Також вважалося, що внаслідок додавання соди можна використовувати менше заварки, економлячи при цьому на сировині.

Цікаво, що реакція соди з лимонним соком змінювала колір напою. Якщо до такого чаю додати лимон, він світлішав, а без лимона мав глибокий темний відтінок. Це додавало ще однієї “родзинки” до культури чаювання у СРСР.

Цей спосіб чаювання вважався ефективним саме для листового (розсипного) чаю, а не пакетованого, адже останній не давав подібного ефекту. У радянській кухні така традиція стала майже буденною — і водночас частиною побутової кмітливості.

Хоча зараз ця практика майже зникла, дехто й досі відтворює її з ностальгією, прагнучи повернути смак минулої епохи — з характерним ароматом і простими, але дієвими способами.