Листя виявилося джерелом тисяч крихітних електричних спалахів

Під час грози не лише блискавка впливає на довкілля. Дослідники вперше зафіксували, що крони дерев можуть випромінювати слабкі електричні іскри просто під час активних штормів.

Про відкриття повідомило видання Earth. Спостереження провела команда під керівництвом метеоролога Патріка Макфарланда з Університету штату Пенсільванія.

Під час експерименту науковці використали ультрафіолетову камеру, встановлену на фургоні, щоб зафіксувати явище в реальному часі. Прилади вловили десятки короткочасних спалахів, які виникали на гострих кінчиках листя, коли над місцевістю проходила літня гроза.

За 90 хвилин спостереження дослідники зафіксували 41 окремий випадок так званого коронного розряду. Деякі з них тривали до трьох секунд, а світіння перескакувало з одного краю листка на інший. Вчені припускають, що подібні мікророзряди можуть виникати в лісах значно частіше, ніж вважалося раніше.

Причина явища пов’язана з електричними процесами у грозових хмарах. Коли в атмосфері розділяються позитивні та негативні заряди, земля накопичує протилежний потенціал. Цей заряд підіймається через коріння та стовбур до крони й концентрується на кінчиках листя, де повітря починає проводити струм.

Попри те, що такі розряди не руйнують дерево, вони можуть впливати на поверхню листя та навіть змінювати локальний хімічний склад повітря.