Екстремальна активність Сонця здатна не лише впливати на техніку, а й провокувати масові панічні реакції серед людей.

Йдеться про так звану космічну погоду — явища на кшталт сонячних спалахів і корональних викидів маси, які можуть порушувати роботу супутників, електромереж і створювати ризики для авіації та астронавтів.

Хоча незначні наслідки таких явищ фіксуються регулярно, масштабні події трапляються значно рідше. У новому звіті Ради з науково-технічних ресурсів Великої Британії (STFC) розглянули сценарій екстремального впливу, який може відбуватися приблизно раз на 100-200 років і за масштабом нагадувати історичну Подію Керрінгтона.

Документ звертає увагу не лише на технічні наслідки, а й на реакцію суспільства. Однією з головних проблем називають низький рівень обізнаності людей про космічну погоду, що робить їх вразливими до дезінформації та теорій змови.

Зокрема, у звіті зазначається, що в умовах браку знань інформаційний простір можуть заповнити панічні або сенсаційні повідомлення. Ефект «ехо-камери» в соцмережах здатен посилювати страх і сприяти поширенню неправдивих версій подій.

Ще одним ризиком називають панічні покупки. За аналогією з пандемією COVID-19, люди можуть масово скуповувати продукти, воду та паливо через побоювання відключень електроенергії, навіть якщо реальної загрози дефіциту немає.

Окрім цього, можливі й соціальні конфлікти. У разі перебоїв з електропостачанням або нерівномірного відновлення інфраструктури окремі регіони можуть відчувати несправедливість, що здатне спровокувати протести та напруження в суспільстві.

У звіті також згадується ризик появи радикальних або апокаліптичних настроїв. Деякі групи можуть інтерпретувати космічні явища як «знак кінця світу», що в окремих випадках здатне призводити до небезпечних рішень.