Науковці виявили в Перу чотири раніше невідомі генетичні лінії какао-дерев, дві з яких можуть давати боби з покращеними смаковими та ароматичними властивостями.

Як повідомляє descopera.ro, це відкриття здатне допомогти захистити какао-плантації від наслідків зміни клімату та поширення хвороб, що має важливе значення для майбутнього світового виробництва шоколаду.

Нині вирощування какао переважно ґрунтується на невеликій кількості сортів. Хоча це дозволило збільшити обсяги виробництва, водночас зменшило генетичне різноманіття рослини. Через це плантації стали більш уразливими до шкідників, захворювань і підвищення температури.

Дослідники припускають, що значна частина природного генетичного різноманіття какао збереглася саме в Перу, де цю культуру вперше одомашнили. Для перевірки цієї гіпотези фахівці з Університету Вест-Індії проаналізували ДНК 390 какао-дерев, зібраних у різних регіонах країни.

У результаті аналізу вчені виявили чотири нові генетичні лінії, які не належать до десяти відомих раніше груп. Дві з нововідкритих ліній мають генетичні особливості, що можуть забезпечити кращі смакові та ароматичні характеристики какао-бобів.

Науковці також зазначають, що таке різноманіття вдалося зберегти завдяки невеликим господарствам корінних громад і різним кліматичним умовам між басейном Амазонки та схилами Анд.

Автори дослідження наголошують, що відкриття може стати важливим для розвитку стійкіших сортів какао в умовах глобального потепління. Крім того, нові генетичні лінії можуть збагатити ринок незвичними смаками.