Известный стереотип о том, что слоны боятся мышей, возник еще в древности.

Римский историк Плиний Старший утверждал, что эти великаны не переносят мышей и крыс. Этот образ укоренился в фольклоре и кино, но соответствует ли он реальности?

Когда-то предполагали, что мышь может залезть в хобот слона и создать угрозу. Однако это маловероятно. Слоны способны выдуть любое постороннее тело с хобота, как люди очищают ноздри. К тому же у слонов есть специальный надгортанник, предотвращающий проникновение во внутренние органы.

Глаза слонов расположены по бокам головы, что обеспечивает им широкий боковой обзор. Однако участок земли непосредственно перед ними остается слепой зоной. Поэтому слон может не заметить небольшое животное, пока не приблизится к его ногам.

Исследователь поведения слонов из Кембриджского университета Джош Плотник объясняет, что слоны пугаются не самой мыши, а любого неожиданного животного, резко двигающегося рядом. Это могут быть собаки, кошки или даже змеи.

В природе азиатские слоны часто живут рядом с королевскими кобрами – самыми длинными ядовитыми змеями в мире. Их яд может быть смертельным для слона, особенно если укус придется на уязвимые участки, такие как хобот или тело молодых слонов.

Несмотря на то, что кожа слонов и их сила часто защищают их от угроз, они все же избегают опасных змей, если знают об их местонахождении.

В случае угрозы слоны расправляют свои огромные уши, особенно это касается африканских слонов, у которых уши самые большие среди всех животных. Это не только помогает им выглядеть больше, но и лучше слышать опасность.